【大公報訊】蘇伊士運河管理局日前公布，1月份駛經運河船舶量同比下跌22%，只有1313艘，是5年來最少，主要由於全球海運需求減少和部分船公司選擇繞道南非。

該運河上月總收入為4.14億美元，同比下跌19.5%。駛經該運河的貨量則下跌23%，至5700萬噸，是30個月以來最低。海運業同時受貨量不足和海盜活動猖獗影響，管理局在年初選擇凍結收費，但部分船公司最終仍選擇不駛經蘇伊士運河，繞道南非好望角前往目的地，以減低營運成本和遇到海盜的風險。

不過，現時船公司不但避行蘇伊士運河，部分航線亦會繞過巴拿馬運河。法國達飛輪船將旗下亞洲至加勒比海航線PEX2的歸航航線，變更為不駛經巴拿馬運河，而駛經好望角返回亞洲。有關做法雖然會令貨船回程時少停港口，但卻可省下35萬美元的巨額運河收費。

PEX2航線現時由9艘平均運力達4000標箱的貨船營運，其中8艘來自達飛輪船，1艘來自中海集運。貨船原由青島出發，駛經香港、高雄、上海和釜山，然後前往墨西哥恩塞納達等港，途經巴拿馬運河，至牙買加金斯頓，然後取道巴拿馬運河和曼薩尼約港回航。一名海運業界人士認為，繞道明顯是要迫令運河管理局凍結收費。